Blame, Canada!

«Blame, Canada!», cantavano adirate le mamme dei giovani bambocci di South Park, visto che una serie televisiva canadese stava rovinando la loro innocente infanzia a suon di scorregge e volgarità. Sebbene in 72 episodi de Il mio amico Ultraman (in originale My secret identity) sembri difficile che siano scappate parolacce e figuriamoci dei peti al Dott. Jeffcoates o ad Andrew Clements e ai suoi familiari, in quel di Nerdface si è soliti biasimare qualcuno più per le occasioni sprecate che per una banale fuga di gas.

Era il 1988…

E quindi: «Blame, Canada!», perché le premesse erano ottime, ma si sarebbe potuto proprio fare molto di più. Era il 1988 e l’umanità intera lavorava alacremente per inventare e sfoggiare i tagli di capelli più brutti di sempre, con l’ausilio di tonnellate di bombolette di lacca spray. Tre anni prima, Robert Zemeckis era riuscito a cambiare la storia col suo Ritorno al futuro.

Un’ispirazione

L’accoppiata Marty McFly, adolescente, ed Emmett L. Brown, scienziato pazzo, s’era rivelata decisamente vincente e tale Fred Fox Jr. (Carneade, chi era costui?) tentò il colpaccio, clonando il duo e sostituendo la DeLorean con i raggi fotonici. Superare il livello di Michael J. Fox (canadesi buoni per il cinema ci sono, allora!) e Christopher Lloyd non era impresa da poco e, infatti, Fred Fox Jr. s’impantana nella sconfinata e abusata palude dei rapporti tra mentore bislacco e apprendista fichetto, che sembrerebbe essere con poche felici eccezioni l’unica ricetta conosciuta negli studi di produzione, per accostare adulti e adolescenti come comprimari.

Nello specifico, lo sforzo di Jerry O’Connell di superare il ruolo del ciccionazzo goffo di Stand by me, ruolo degnissimo, ricoperto da me nella vita reale, e vestire i panni dell’adolescente che tutti vorremmo essere è più che apprezzabile, ma la performance dello scienziato Derek McGrath è piuttosto anonima. Non stupisce sapere che la sua successiva carriera si sia svolta quasi esclusivamente nel mondo del doppiaggio.

Quattordicenne standard

Andrew è davvero il quattordicenne standard del territorio nordamericano: carino, simpatico, vestito come un mentecatto, appassionato di sport e fumetti e senza un dollaro (canadese), vede la sua vita cambiare quand’è accidentalmente esposto a un esperimento del suo vicino, il Dott. Benjamin Marion Jeffcoates, quarto uomo più intelligente sulla Terra, geniale scienziato.

Superpoteri

Il ragazzo sembrerebbe aver fatto bingo: per mezzo secondo d’esposizione a un raggio ottiene invulnerabilità, super velocità e capacità di fluttuare nell’aria. Successive esposizioni fanno poi comparire anche super forza e capacità di volo. Dov’è l’inghippo? Apparentemente da nessuna parte: non ci sono svantaggi, non ci sono conseguenze, limiti, kriptoniti o super cattivi. Non c’è niente.

Tutto si riduce a una sequela di avventurette banali, perché il tordo di un ragazzino, dopo aver scelto il nome Ultraman, perché Powerman era già stato preso (in Giappone allora giravano solo 7 film e 9 serie dedicate a Ultraman…), ha promesso allo scienziato di non usare i propri poteri se non in casi d’estremo pericolo e di non farsi mai scoprire. Peter Parker da qualche parte penzola sconsolato dalla ragnatela scuotendo la testa: da grandi poteri, stavolta, deriva solo una grande noia.

Bombolette spray

Unica nota decisamente positiva de Il mio amico Ultraman era l’impiego delle bombolette spray per alzarsi da terra: un’idea geniale, soprattutto per il momento storico, che ha vantato numerosi tentativi d’imitazione, privando, però, centinaia di mamme delle loro zazzere rigide per almeno una serata importante. Dispiace ricordare una serie così come quella del cambio di canale, perché le premesse c’erano davvero tutte.

Amaro in bocca

Forse un Ultraman con felpe pastello e camicie improbabili non era la scelta giusta, o forse era il pubblico che, appena sentiva parlare di superpoteri, si aspettava azione, botti e imprese titaniche. Fatto sta che un po’ d’amaro in bocca per l’occasione sprecata, sebbene allora ampiamente premiata, rimane.