Void salvage nasce come progetto solista di Myradann, al secolo Myra D’Ann Boholst, partito in sordina su Itch.io senza nemmeno l’audio e cresciuto fino a diventare un roguelike completo grazie ai feedback della community. Il gioco è arrivato su Steam l’11 Agosto, con uno sconto di lancio.

Trama

La storia fa da cornice più che da vero motore dell’esperienza. Si parte a bordo di una tra tre navi iniziali, in fuga verso il vuoto, e si scopre presto che la distruzione della propria nave non significa la fine della partita, ma l’innesco di un nuovo ciclo.

Segnali di soccorso, coordinate senza identificazione ed eventi a scelta multipla vanno via via componendo un quadro più ampio, raccontato con testi brevi e un tono spoglio che si sposa bene con l’idea di un rottamatore alla deriva tra i resti di qualcun altro. Non ci sono dialoghi lunghi, né cutscene: chi cerca una narrazione importante resterà con poco tra le mani, ma c’è comunque abbastanza per reggere il gioco.

Gameplay

Il cuore di Void salvage sta nella costruzione modulare della propria nave: si combinano e potenziano i vari System, si installano Socket Insert e si scelgono moduli, droni e armi per dare forma a build molto diverse tra loro. Il combattimento è automatico, in tempo reale con possibilità di pausa, mentre il vero lavoro del giocatore avviene prima dello scontro, nella pianificazione.

Le diverse modalità a disposizione

A disposizione ci sono più modalità, tra cui una a stampo roguelike con permadeath, una incrementale pensata per chi vuole vedere la propria base crescere anche restando lontano dal gioco e una progressiva che bilancia rischio e potenziamenti permanenti lungo la run.

Il paragone più naturale è con giochi come Nova drift per la profondità di personalizzazione, anche se la vera particolarità di Void salvage resta lo strato di progressione incrementale che sopravvive run dopo run, cosa che manca a diversi altri esponenti del genere.

Feeling

Lo stile pixel art accompagna bene il senso di isolamento spaziale e l’ambientazione arida, fatta di frammenti di testo più che di spiegazioni, che restituisce un’identità precisa nonostante le dimensioni ridotte del progetto.

Un gioco poliglotta

Va detto che si potrebbero trovare problemi con potenziamenti poco chiari o difficili da comprendere senza sperimentare a lungo ma, trattandosi di un titolo sviluppato da una sola persona, qualche imperfezione di questo tipo resta comprensibile. Sul fronte della disponibilità linguistica, il gioco si comporta piuttosto bene, con il supporto a circa 14 lingue.

Conclusioni

Void salvage riesce a essere un discreto rappresentante del genere auto battler incrementale, capace di distinguersi per la persistenza della progressione tra una run e l’altra e per una costruzione modulare che invita a sperimentare.

Un grande lavoro individuale

Considerato il percorso di sviluppo, partito da un piccolo esperimento personale e cresciuto ascoltando la community, il gioco merita un’occhiata da parte di chi ama pianificare più che eseguire, pur con qualche riserva soprattutto tecnica.

Il trailer ufficiale di Void salvage