Il piccolo team Ars Goetia torna con Hellslave 2: judgment of the Archon, seguito di un dungeon crawler che quattro anni fa si era ritagliato una nicchia di appassionati piuttosto fedele. Disponibile su PC dal 4 Agosto, il titolo amplia la formula del capitolo originale puntando su combattimenti tattici a turni, un sistema di build molto profondo e una direzione artistica in stile fumetto che resta probabilmente il suo biglietto da visita più originale.

Trama

L’ambientazione di Hellslave 2 racconta un mondo ridotto in macerie da millenni di guerre tra sei Signori dei Demoni. Stanchi di questo conflitto senza fine, i Cieli inviano l’Arconte del Giudizio, una forza divina il cui unico scopo è cancellare ogni forma di vita corrotta, demoni compresi.

In un mondo dove né il Paradiso né l’Inferno sono davvero un rifugio sicuro, a noi è lasciata un’ultima possibilità: sterminare i Signori dei Demoni prima che l’Arconte completi la propria opera.

Gameplay

Si parte creando un personaggio tra Guerriero o Stregone, per poi specializzarsi in una delle 6 Classi disponibili, dall’assassino spettrale al mago pestilenziale. L’albero dei talenti è flessibile e respecabile in ogni momento, il che invita a sperimentare build diverse senza il timore di restare bloccati in scelte sbagliate.

Combattimento ed equipaggiamento

Il combattimento resta a turni, ma introduce una gestione del tempo che permette di pianificare con più attenzione l’ordine delle azioni, mentre l’equipaggiamento aggiunge un sistema di incastonatura che arricchisce ulteriormente la personalizzazione.

Le missioni secondarie

Il mondo di gioco, esplorabile dall’alto tra villaggi, rovine e santuari, nasconde una discreta quantità di missioni secondarie: non particolarmente elaborate nei contenuti, spesso ridotte a eliminare bersagli specifici o recuperare oggetti, ma abbastanza brevi da non risultare troppo pesanti.

I problemi arrivano, invece, con il ritmo: dopo un avvio piuttosto lento, la ripetizione di alcune situazioni inizia a farsi sentire abbastanza presto. Inoltre, non così raramente si segnalano anche problemi tecnici che, pur non compromettendo i salvataggi, rendono l’esperienza a tratti meno fluida di quanto dovrebbe.

Feeling

Il comparto artistico continua a essere il punto di forza di Hellslave 2: lo stile a fumetto disegnato a mano regala ambientazioni e personaggi con un’identità visiva molto precisa. Degna di nota anche la colonna sonora, che richiama per certi versi le atmosfere di Diablo 2, riuscendo ad accompagnare bene l’esplorazione.

Tensione e umorismo

Il tono resta cupo per gran parte dell’avventura, ma alcuni sprazzi di umorismo aiutano a stemperare la tensione senza risultare fuori posto. La scrittura, nel complesso solida, fatica a sorreggere il titolo in maniera solida e strutturata: la trama principale lascia poco spazio alla sorpresa, con soluzioni a dir poco scontate, mentre le storie secondarie a volte riescono a offrire momenti più riusciti.

Conclusioni

Hellslave 2: judgment of the Archon risulta un gioco di ruolo capace di appassionare per la profondità del sistema di crescita del personaggio e per una direzione artistica fuori dal comune, ma paga pegno in termini di ritmo, rischiando di risultare ripetitivo.

Un gioco vecchio stile

Per chi ama i dungeon crawler tattici e pazienti vecchio stile, questo titolo resta comunque valido, specialmente vista la portata del lavoro svolto da un team di sviluppo così ridotto, che speriamo sappia dare al gioco un adeguato supporto nel tempo per superare qualche bug tecnico di troppo.

Il trailer ufficiale di Hellslave 2