«Solo perché una cosa sembra casuale non significa che lo sia»

Da quando ha fatto capolino per la prima volta su carta stampata nel 1887, il personaggio di Sherlock Holmes ha conquistato i cuori e le menti di lettrici e lettori da tutto il mondo. Potremmo ipotizzare che di questa fascinazione sia particolarmente vittima il buon Guy Richie che, con Young Sherlock, serie uscita il 4 Marzo 2026 su Prime Video, è alla terza regia dedicata al mondo del detective più famoso della storia letteraria.

Un nuovo sentiero per il detective

Dopo i due Sherlock Holmes cinematografici con protagonisti Robert Downey Jr. e Jude Law, Guy Richie sfrutta la sua conoscenza approfondita di questo geniale personaggio per uscire dai sentieri più tracciati: il risultato è un brillantissimo prequel in 8 puntate (e chissà che non ne arrivino altre nei prossimi tempi), di cui davvero vale la pena discutere.

Un giovane ribelle

Partiamo dalle basi. Nella nuova serie, Sherlock Holmes ha una ventina d’anni ed è nel pieno della sua fase di ribellione. Pur di farlo stare tranquillo e poterlo tener d’occhio, l’eternamente apprensivo fratello Mycroft gli assicura un posto alla prestigiosa università di Oxford: non come studente, bensì come addetto alle pulizie.

Nonostante ciò, Sherlock Holmes sfrutta il suo tempo libero per assorbire quante più informazioni possibili e, come sempre, far sfoggio della sua mente geniale.

L’arrivo ad Oxford di Shou’an, una principessa cinese trasferitasi in Inghilterra per studiare, innescherà una serie di imprevisti e di fatti curiosi che non tarderanno a smascherare un mistero più grande che si cela dentro le aule dell’università. È in questo contesto che la mente di Sherlock Holmes inizierà a brillare per la prima volta.

Logica e azione

Young Sherlock, per quanto forse un po’ complessa a livello di trama, è davvero un piacere da seguire: sequenze logiche e narrative si intervallano a momenti di pura azione, regalando al prodotto un interessantissimo ritmo incalzante, che contribuisce a tenere lo spettatore incollato allo schermo. Insieme a questo, è impeccabile la caratterizzazione che viene fatta di ogni singolo personaggio.

Un ottimo work in progress

La buona riuscita di questo prequel, infatti, ha la sua ragione principale nella chiarezza con cui lo spettatore riesce a percepire che i personaggi sono tutti un work in progress, ma che la direzione verso cui stanno andando è proprio quella che li porterà a diventare le personalità che tutti ricordiamo.

Proprio collegandoci a quest’ultima caratteristica di Young Sherlock, è necessario trattare, senza fare spoiler, quella che probabilmente è la trovata più geniale di tutto l’impianto narrativo: la presenza di James Moriarty, nemesi giurata del più classico Sherlock Holmes, nella sua giovinezza. I due, infatti, si conoscono proprio nel periodo di lavoro di Sherlock a Oxford, dove James studia, e diventano subito grandi amici, avvicinati dal loro modo di ragionare e guardare il mondo.

Nemici amici

Il rapporto tra i due è simbiotico: sembrano due ingranaggi che si incastrano a formare una macchina perfettamente funzionante. Si influenzano a vicenda, diventando l’un l’altro fondamentali per le rispettive evoluzioni e, come succede anche nelle narrazioni più classiche, i loro intuiti sono stimolati costantemente da una competizione non sempre sana.

Moriarty e Holmes

È molto interessante notare come, nell’immaginario di Young Sherlock, Moriarty e Holmes sarebbero potuti diventare esattamente lo stesso tipo di persona: brillanti, devoti alla verità, inarrestabili nel loro ragionamento logico. È altrettanto e forse addirittura più interessante, però, il fatto che la serie evidenzi, a un certo punto, una sorta di devianza di Moriarty rispetto al percorso di Sherlock che, portata alle sue estreme conseguenze, determinerà l’allontanamento definitivo dei due amici, fino a diventare opposti e complementari.

In questa licenza poetica, Young Sherlock nasconde alcuni dei suoi spunti più accattivanti per i fan di questo universo: alcuni degli elementi che diventeranno fondanti nell’evoluzione del personaggio di Sherlock Holmes, dal suo gusto per il trasformismo fino ad arrivare, addirittura, ad alcune delle sue catch phrases più riconoscibili, gli sono passati proprio da Moriarty stesso, dando una forma e un significato più profondo alla dicotomia che anima molte delle avventure dello stravagante detective.

Cosa farà discutere di questa serie

Altro tratto che potrebbe essere discutibile, ma che noi abbiamo apprezzato, è la scelta di basare la costruzione dei personaggi su descrizioni e fatti canonici evitando completamente elementi pertinenti alle numerosissime narrazioni apocrife.

Non solo: più di una volta, gli elementi entrati a far parte dell’immaginario comune sul personaggio di Sherlock Holmes, ma che non dipendono in nessun modo dalla penna di Arthur Conan Doyle, sono usati come referenti ironici per creare dei siparietti che assumono la valenza di easter egg per i più appassionati.

Easter egg e ironia

Uno su tutti: in una sessione di shopping con Moriarty, Sherlock Holmes adocchia un cappello che ricorda molto il tipico deerstalker con cui il detective è raffigurato, e vorrebbe comprarlo. L’amico, disgustato dallo stile del copricapo, lo dissuade, sostituendolo con una coppola più alla moda.

Insomma, Young Sherlock è un prodotto ben riuscito sotto tanti punti di vista: intrigante, godibile per i più, piena di raffinati spunti per gli appassionati. Forse, potrebbe rappresentare oggi quanto fu nel passato Piramide di paura, film cult dedicato alla genesi del detective e, non a caso, anch’esso Young Sherlock in originale. Non ci resta che sperare che, nella telefonatissima seconda stagione, la tendenza rimanga questa senza che, come troppo spesso succede, si rischi di sfruttare e deformare un franchise per inerzia.