Dobbiamo ammettere che ci siamo approcciati ad and Roger quasi per caso. Appena individuato, è stato facile identificarlo come una visual novel slice of life, disegnata con pochi tratti e con un potenziale da verificare pad alla mano, come se ne vedono tante. Ecco, non fate l’errore di sottovalutarlo. Il secondo progetto da indipendente dello sviluppatore giapponese Yona, edito da Kodansha, ha lasciato un segno indelebile nei nostri cuori.

Un’esperienza molto personale

Dall’ inizio alla fine siamo stati accompagnati per mano, attraverso occhi non nostri, in un’esperienza molto personale. Per chi ha avuto un vissuto simile, nel mondo reale, intendiamo, sarà facile immedesimarsi nelle vicende e riaprire cassetti chiusi da tempo. L’autore, raccontandosi in un’intervista con la stessa Kodansha, ha ammesso d’aver infuso tutto se stesso e la propria intima esperienza nel pitch agli investitori.

E, be’, ha funzionato. I grandi capi hanno dato il pieno supporto al progetto, incoraggiando questo il coraggio che ha portato Yona a mettersi a nudo di fronte ai giocatori. «Nei giochi indie, per me, la cosa interessante è il poter vedere chiaramente gli autori», ha dichiarato. Nonostante all’inizio fosse titubante, ha deciso di mostrare comunque chi fosse davvero.

Trama

Giusto per essere chiari: non entreremo nei particolari degli eventi narrati in and Roger. Il gioco dura circa un’oretta (forse meno) e sia per questo, sia per la qualità del tempo che spenderete, sarebbe un insulto per voi lettori e per l’autore fare menzione del tema di cui si parla. Consigliamo, invece, di sedervi con calma, durante una giornata tranquilla, di spendere questi 4.99 euro su Nintendo Switch o PC, e di vivere quest’esperienza.

Gameplay

Il tasto dolente di tante visual novel: leggere muri di testo e limitarsi a cliccare su avanti. Che meraviglia trovarsi, invece, di fronte all’esatto opposto. Gli anglosassoni direbbero «show don’t tell», ma a noi piace citare l’originale, dal russo «non dirmi che la Luna splende, ma mostrami il suo riflesso sul vetro infranto», attribuita ad Anton Čechov. Signori e signore: la nobilitazione massima di premere bottoni bianchi e trascinare slider.

Perché è così difficile fare colazione?

Immaginate la sorpresa di svegliarsi la mattina, premere un bottone per mettere un piede davanti all’altro e arrivare in cucina. Davanti a noi la colazione e quattro tasti anonimi. Va bene: tasto 1 e le mani non sanno cosa fare. Strano. Tasto 2 e prendiamo il cucchiaio. Ok allora tasto 3… Mangiamo un boccone di nulla, perché giustamente il cucchiaio era vuoto. Tasto 4, posiamo il cucchiaio… Perché è così difficile fare colazione?

Ora la persona accanto a noi ci sta fissando e i tasti si muovono, si mischiano, non si capisce nulla, cerchiamo di scappare premendo alla rinfusa. Cosa può diventare uno slider? Una sequenza stealth? Una panoramica? O magari una frase? E se a queste trovate ne aggiungiamo una seconda, di linea, da colmare? Probabilmente abbiamo detto troppo ma, tant’è: era importante togliervi la paura delle eterne conversazioni sul nulla, tipiche di questo genere, soprattutto in mano ai suoi grandi estimatori nipponici.

Grafica

La grande paura di Yona era di non essere all’altezza di confezionare un buon prodotto, come confessato nelle interviste. Così, ha studiato diversi autori che spiccano per sintesi estetica. Interamente prodotto su Adobe Illustrator, and Roger regala campiture monocromatiche molto sature e pochi tratti, ma incisivi. Anche le animazioni, nella loro semplicità, fanno il loro lavoro egregiamente.

Il plauso più grande va alla colonna sonora, giustissima in ogni momento e partecipe essa stessa della narrazione e dell’esperienza di gioco. Entrare nel dettaglio di scene, colori e musiche rientrerebbe nel tradimento intellettuale che abbiamo giurato di non compiere. Fidatevi e lasciate che parlino per noi.

Conclusioni

and Roger è un fulmine a ciel sereno da godersi tutto d’un fiato. Lasciatevi sorprendere dalle trovate, dalle musiche, dalla storia di questa perla, della quale non si è parlato abbastanza. Siate voi gli attori di una narrazione offuscata e del suo andamento; dovrete contribuire a scioglierne il nodo. Non vi saranno mai date risposte, solo più domande. Affrontate un’avventura come non se ne vedono nel panorama videoludico, fatevi un regalo e poi fateci sapere com’è andata.

Il trailer ufficiale di and Roger